司法制度、ボロボロじゃありません？

　浜松市の天竜川で２０１１年、川下り船が転覆し乗客ら５人が水死した事故を巡り、業務上過失致死罪に問われた第三セクター「天竜浜名湖鉄道」の元船頭主任、小山正博被告（６８）の控訴審判決で、東京高裁は２０日、禁錮２年６月、執行猶予４年とした１審・静岡地裁判決（今年１月）を破棄し、逆転無罪を言い渡した。大島隆明裁判長は「管理責任を負う立場になく、転覆の危険性も予見できなかった」と述べた。

　事故は１１年８月１７日に発生。２３人が乗った「第１１天竜丸」が、川底から噴き上がる「噴流」に巻き込まれて転覆し、２歳児を含む乗客４人と船頭１人（当時６６歳）が死亡した。

　乗船していなかったものの船頭主任として起訴された被告について、１審は「運航の安全に関する責任者の立場にあったのに、（他の船頭への）適切な指導・訓練をほとんど行わないなどの過失で事故を招いた」としていたが、２審は「（会社との）業務委託契約を見ても、他の船頭に対する監督権限は見いだせない」と指摘。事故を予見できたかについても「現実的な危険性を認識し得たとは言えない」とした。一方で、会社については「安全管理対策の構築に向けた対策の検討などを組織全体で行っていたとはうかがわれない」と、１審同様に批判した。

　閉廷後、小山・元船頭主任は「船頭として、どこへ出ても恥ずかしくないことをしてきたつもり。（主張が）認められてうれしいが、事故は一生背負わなければならないこと」と語った。

　この事故を巡っては、１審で同罪に問われた元営業課長と元船頭も執行猶予付きの有罪判決を受け、控訴せずに確定している。【近松仁太郎】